ناسا عکسی از تلسکوپ هابل از رقص زیبای دو کهکشان را منتشر کرد

تصویر جدیدی از تلسکوپ هابل به زیبایی نشان می دهد که چرا ستاره شناسان باید در مورد فاصله در فضا بسیار مراقب باشند. در فاصله بیش از 1 میلیارد سال نوری از ما، دو کهکشان در تاریکی شناور هستند، مارپیچ‌های طلایی مانند حلزونی که ظاهراً در حال برخورد هستند. آنها SDSS J115331 و LEDA 2073461 نام دارند و علیرغم ظاهر، اصلاً با هم تعامل ندارند. در عوض، آنها با مقداری فاصله از هم جدا شده اند.

هم ترازی آنها یک تصادف کاملاً زیبا از خط دید است. کهکشان‌ها در فضا اغلب با هم برخورد می‌کنند و در امتداد بزرگراه‌های ماده تاریک به سمت گره‌های خوشه کهکشانی کشیده می‌شوند، جایی که به سمت مرکز کهکشانی متقابل جریان می‌یابند. تصور می‌شود که این فرآیند یکی از راه‌هایی است که سیاهچاله‌های کلان جرم در مرکزشان به جرمی میلیاردها برابر خورشید می‌رسند: وقتی کهکشان‌ها با هم ادغام می‌شوند، سیاه‌چاله‌های مرکزی آن‌ها نیز چنین می‌شوند.

 اما کهکشان بسیار بزرگ است و چیزهای زیادی در آن وجود دارد، بنابراین دانشمندان باید در تفسیر دو جسم که به نظر می رسد در یک مکان هستند مراقب باشند. آیا آنها در تعامل هستند یا با فاصله زیادی در بین یکدیگر همپوشانی دارند؟ فاصله یکی از مهمترین ابزارهایی است که ما برای تفسیر کیهان اطراف خود داریم. اندازه، جرم و روشنایی بسیاری از اجسام را نمی توان بدون اندازه گیری دقیق فاصله اندازه گیری کرد. اما اندازه گیری فاصله ها در فضا نیز می تواند دشوار باشد. شما نمی توانید فقط با نگاه کردن به آن بفهمید که چقدر دور است، مگر اینکه بدانید چقدر نور ساطع می کند. به همین دلیل چیزهایی مانند ابرنواخترهای نوع Ia که دارای روشنایی ذاتی شناخته شده هستند، ابزار مفیدی برای اندازه گیری فاصله در فضا هستند.

برای اجسام نسبتا نزدیک، می‌توانیم از اختلاف منظر استفاده کنیم – روشی که اجسام در آسمان نسبت به یکدیگر حرکت می‌کنند. با این حال، فراتر از یک فاصله مشخص، اشیاء فردی سخت تر و سخت تر می شوند. بنابراین دانشمندان به ابزارهای دیگری مانند روشی که انبساط کیهان نور را از اجسام دور می‌کشد، تکیه می‌کنند. اینگونه است که می دانیم SDSS J115331 و LEDA 2073461 در میان یک برخورد غول پیکر نیستند، اگرچه سرنخ های دیگری نیز وجود دارد: این دو کهکشان بسیار تمیز هستند. یک برخورد آنها را خراب می کند.